El Concurso de Elegancia de Amelia Island no es nada nuevo para Revista Parabrisas. Sin embargo, si volvemos a nuestras primeras coberturas, no es difícil encontrar varias diferencias.
Desde que la aseguradora de autos clásicos Hagerty adquirió el evento en 2021, era solo cuestión de tiempo para que la dinámica comenzara a tomar un formato más actual.
Uno de los primeros cambios que llamó la atención de quienes asisten regularmente fue la modificación en la casa de subastas oficial del evento en 2023. Ese año se sumó la joven Broad Arrow Auctions, dejando atrás a RM Sotheby's, que había organizado la venta anual desde 1999. Para muchos, fue una decisión controversial. Sin embargo, con el paso del tiempo quedó claro que no fue el único cambio.
Un ambiente más relajado
También hubo transformaciones más silenciosas.
Cuando se escuchan las palabras “Concurso de Elegancia”, la imagen que suele aparecer es la del máximo refinamiento, generalmente asociado a vehículos de preguerra. Y en parte sigue siendo así. Sin embargo, después de varios años asistiendo a este evento, resulta evidente que el nivel de formalidad se ha relajado ligeramente, generando una atmósfera un poco más terrenal.
Como parte de esa transición natural, comenzaron a desaparecer las vestimentas alegóricas a la época de los autos, algo que durante años fue parte del color del evento.
Curiosamente, ese espíritu reaparece en otros espacios del fin de semana. El caso más evidente es RADwood, el encuentro que celebra la cultura automotriz de los años 80 y 90. Allí el entusiasmo es tal que tanto participantes como público suelen asistir con atuendos totalmente acordes a la época.
Lo que no cambia
Si hay algo que Amelia mantiene intacto es la calidad de los autos participantes y, sobre todo, de los ganadores del Best of Show. En 2026, el máximo galardón fue para un impresionante Duesenberg Model J Tapertail Speedster by Weymann.
Lo que hace única a esta unidad es su característica carrocería Tapertail, ese filo aerodinámico que define el final de la cola, junto con su configuración speedster. Esta última explica la ausencia de estribos y manijas exteriores en las puertas, así como la presencia de un único asiento principal, con el pequeño asiento auxiliar típico en la cola de algunos deportivos de preguerra.
El automóvil fue construido en 1931 a pedido del propietario de la compañía que años más tarde se convertiría en United Airlines.
Tradición y renovación
Más allá del ganador puntual, lo verdaderamente interesante de Amelia es su capacidad de adaptarse sin perder identidad. Los cambios de gestión, de casa de subastas e incluso de público podrían haber alterado profundamente el espíritu del evento. Sin embargo, al caminar por el campo frente al The Ritz-Carlton Amelia Island y ver reunidas algunas de las máquinas más importantes de la historia del automóvil, queda claro que la esencia sigue intacta.
Tal vez la elegancia hoy sea menos rígida y el ambiente un poco más relajado que en décadas pasadas. Pero el respeto por la historia y la admiración por la ingeniería siguen siendo el verdadero corazón del concurso.
Y mientras ese equilibrio entre tradición y renovación continúe, Amelia Island seguirá demostrando que, al igual que los grandes clásicos que exhibe cada año, hay eventos que simplemente no envejecen.
Por Franco Porciello (desde Miami, Estados Unidos) - Fotos: The Amelia / Hagerty
