El Salón del Automóvil de Ginebra de 1999 es un evento que el diseñador argentino Horacio Pagani nunca olvidará. Allí fue donde finalmente, tras casi toda una década llevando adelante el proyecto, le presentó al mundo el Pagani Zonda C12, el primer auto de su marca. Dos décadas después, Pagani Automobili Modena es todo un emblema de la velocidad.
Con el nombre del primer auto, Horacio Pagani tenía pensado en homenajear a Juan Manuel Fangio, que fue un padrino suyo al irse de Argentina a Italia para seguir su sueño de diseñar los autos deportivos más espectaculares y quién le hizo el contacto con Mercedes-Benz, la empresa proveedora de la mecánica de los autos de Pagani. Pero el "Chueco" falleció en 1995 y Pagani terminó decidiendose por otro nombre: Zonda C12. El cálido y fuerte viento cuyano, que alcanza grandes velocidades, la C de su esposa Cristina y el 12 por la cantidad de cilindros del motor Mercedes-Benz que portaba la máquina.
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El impulsor alemán del Pagani Zonda C12, un auto inspirado en el prototipo Mercedes-Benz C11 que fue campeón 1990 del World Sportscar Championship, antecesora del actual WEC, es un V12 6.0 aspirado, sin turbo, de 454 CV. Su velocidad máxima es de 298 kilómetros por hora y acelera de 0 a 100 km/h en 4,2 segundos. No tan potente aún, la característica más llamativa del Zonda C12 era su poco peso: apenas 1.250 kilos gracias a la fibra de carbono, el material principal de su construcción.
Sólo se fabricaron cinco autos de este modelo: apenas tres fueron vendidos a clientes. Otro fue utilizado para los tests de seguridad. ¿El quinto? es la famosa "Nonna", que fue el segundo en fabricarse y es el auto de prueba que va siendo modificado para probar las características de los distintos lanzamientos de Pagani y ahora tiene más de un millón de kilómetros recorridos.
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Luego vendrían los más poderosos S, F y Cinque y las versiones Roadster y las especiales como el R, hasta que en 2010 el Pagani Zonda fue dejado de lado para dedicarse al Huayra. Hoy, 20 años después, Pagani es sinónimo de calidad y atención a todos los detalles en el mundo de los súperdeportivos. Todo empezó en 1999 con el Zonda C12.
