Toyota puso en marcha un proyecto especial por la visita del papa León XIV al país: la transformación de dos Hilux en papamóviles, vehículos que fueron utilizados durante las actividades en Buenos Aires y Córdoba. La iniciativa incluyó la donación de ambas unidades a la Santa Sede y forma parte de un operativo de movilidad y asistencia logística que involucrará a más de 20 vehículos de la marca.
El desarrollo tuvo como objetivo adaptar la pick-up nacional a las necesidades protocolares y de desplazamiento del Santo Padre, con una configuración que permita mantener la visibilidad y facilitar el acercamiento a los fieles. Para eso, Toyota trabajó junto con distintas empresas de su cadena de valor y siguió los requerimientos técnicos establecidos por el Vaticano. Hay que tener en cuenta que las unidades derivan de la la próxima generación de la camioneta, que será presentada el 12 de diciembre.
La transformación se completó en apenas siete semanas. El proyecto comenzó con el envío de las especificaciones técnicas en julio y continuó en agosto con la presentación de la propuesta de desarrollo. Una vez definidos los requisitos, se avanzó con la adaptación de las dos unidades.
Cómo son los papamóviles basados en la Toyota Hilux
Las unidades toman como punto de partida de la nueva generación de Hilux con una configuración especial de cabina abierta, pensada para optimizar el contacto entre el Papa y las personas ubicadas alrededor del vehículo. Cuentan con transmisión automática y tracción 4x4, mientras que su peso estimado, con la conversión y siete ocupantes, alcanza los 2.935 kilos.
En materia de dimensiones, cada papamóvil mide 5,50 metros de largo, 2,10 metros de ancho y 3,10 metros de alto. La distancia entre ejes es de 3.085 milímetros y utiliza neumáticos en medida 265/60 R18.
Uno de los elementos más llamativos es la cúpula transparente de policarbonato, desarrollada con un diseño curvo para permitir la visibilidad del Santo Padre. En su interior incorpora iluminación LED y una estructura que fue evaluada mediante análisis de elementos finitos y distintas verificaciones funcionales.
A diferencia de otros vehículos especialmente preparados para este tipo de funciones, estas Hilux no cuentan con blindaje. Los materiales y las soluciones técnicas responden a los requerimientos específicos establecidos por el Vaticano.
El sector destinado al Papa dispone de un asiento central principal y dos asientos auxiliares, todos revestidos en eco-cuero blanco. El interior incorpora un piso con tapizmel rojo, barandas de seguridad y revestimientos de ABS, elegidos para conseguir una terminación uniforme y una resistencia adecuada al uso previsto.
La configuración general contempla capacidad para siete ocupantes: dos en el habitáculo delantero y cinco en el sector trasero.
Una escalera eléctrica para facilitar el acceso
La accesibilidad fue otro de los puntos centrales del desarrollo. Para ingresar al sector papal, las unidades incorporan una escalera eléctrica trasera que se despliega y repliega mediante pulsadores. También cuentan con plataformas laterales, asideros y barandas que facilitan el ascenso y descenso.
Las pisaderas traseras fueron diseñadas para soportar una carga vertical de hasta 200 kilos, mientras que la suspensión recibió modificaciones para responder a las exigencias de peso de la conversión y mantener una altura adecuada, confort y comportamiento dinámico.
En el apartado protocolar, los vehículos incluyeron banderines del Vaticano, con mástiles y soportes desarrollados específicamente para su instalación, además del escudo papal en ambos laterales. También llevaron la patente S.C.V. 1, correspondiente al Stato della Città del Vaticano. El color elegido fue el blanco, tradicionalmente asociado con los vehículos papales.
Qué empresas participaron del proyecto
La transformación de las Hilux involucró a diferentes integrantes de la cadena de valor de Toyota en Argentina.
La adaptación estuvo a cargo de Vallé Equipamientos, una compañía con 70 años de trayectoria especializada en carrozado y equipamiento vehicular, que cuenta con certificación de Toyota Motor Corporation en Japón.
Por su parte, Furlong, uno de los socios estratégicos de la automotriz en materia logística, se encargó del traslado de las unidades. El concesionario Kansai tuvo un papel central en el vínculo con la Santa Sede y la Conferencia Episcopal Argentina, además de asumir tareas de soporte logístico durante las actividades previstas en Buenos Aires.
Según explicó la compañía, la iniciativa surgió cuando tomó conocimiento de la posible visita del Papa a la Argentina. A partir de ese momento, se puso a disposición para colaborar con la movilidad y, mediante Kansai, estableció contacto con las autoridades religiosas para presentar la propuesta de donar y transformar las dos pick-ups.
Qué pasará con los papamóviles después de la visita
Una vez finalizadas las actividades, las dos Hilux permanecerán bajo propiedad de la Santa Sede, ya que fueron donadas por Toyota. Sin embargo, la automotriz tendrá a su cargo su guarda, preservación y mantenimiento para eventuales usos que solicite la Iglesia.
La compañía tampoco descartó la posibilidad de exhibir los vehículos al público en el marco de futuras actividades institucionales.
Así, el proyecto de los dos papamóviles excedió la adaptación de una pick-up para una ocasión particular. También puso en escena la capacidad de desarrollo de Toyota y de sus proveedores locales para llevar adelante una transformación técnica específica, con una Hilux que tendrá una función inédita durante la visita de León XIV.
