La cadena nacional brindada por el Presidente de la Nación ayer por la noche sorprendió a propios y ajenos: Javier Milei anunció sanciones para empresas que operen en Malvinas para extraer petróleo en el Atlántico Sur, además de la construcción de una base naval en Tierra del Fuego.
Pero aquí no vamos a profundizar en cuestiones diplomáticas sino en lo que compete a nuestra temática: los autos. Y en ese sentido, la pregunta que muchos se hacen es cómo es el parque automotor en las islas, teniendo en cuenta que su población es de alrededor de 3.500 habitantes.
Al margen de los reportes que gestiona de forma local el tránsito gubernamental (Royal Falkland Islands Police Licensing Bureau) es difícil establecer con precisión qué tamaño tiene actualmente el parque automotor kelper, aunque se habla de una flota cercana a los 2.000 vehículos, de los cuales la gran mayoría son un ícono en las islas: los Land Rover Defender de la década de 1980.
Allí se ven unidades de este modelo tan característico por su líneas rectas en todas las configuraciones posibles: SUV, cabina simple y caja de carga, o con distintos tipos de extensión, en muchos casos personalizados.
Y resulta lógico que este vehículo sea un emblema del lugar (como puede ser un Fiat 500 en las calles de Roma, Citroen 2CV en las de París o un Trabant en las de Berlín), ya que por mucho tiempo la firma británica Land Rover fue la única automotriz que tuvo un local con showroom: actualmente la oferta de vehículos comerciales se centra en dos empresas (Falklands Islands Company y Stanley Service) que ofrecen usados y 0km de varias marcas.
Al igual que en el Reino Unido, los vehículos tienen el volante a la derecha y se circula por la izquierda, y naturalmente hay predominio de 4x4 dada la geografía del lugar: las salidas al campo son uno de los pocos divertimentos de los habitantes, que deben sortear caminos ásperos, sobre la turba, en un suelo esponjoso que siempre está húmedo y en donde es necesario valerse de un vehículo sólido con doble tracción.
También hay mucha presencia de pick-ups como la Ford Ranger (no llega desde Argentina) y otros icónicos todoterrenos como el Mitsubishi Montero (denominado Shogun allí), además de Hyundai Santa Fe o Nissan X-Trail. Cabe destacar que al no aplicar las normas ambientales europeas, muchos isleños se inclinan por comprar vehículos usados que llegan en barco desde Inglaterra, luego de ser “descartados” por el nivel de emisiones de dióxido de carbono que les encarece los costos de mantenimiento a los ingleses.
