Un día como hoy pero de 1950 nacía uno de los máximos íconos del automovilismo argentino. Se trata de Juan María Traverso, quien se encuentra celebrando sus 70 años.
Durante casi 35 años sorprendió a los apasionados de las carreras con triunfos y grandes maniobras en diferentes categorías. Oriundo de la ciudad de Ramallo, el Flaco debutó en el Turismo Carretera el 31 de octubre de 1971 en Pergamino con un Torino Liebre 1 1/2 (número 71), cedido por Mauricio “Marito” García.
El primer triunfo en la categoría llegaría casi un año más tarde, cuando con apenas 21 años ganó la Vuelta de 25 de mayo (29 de octubre de 1972). Ya en 1973, tras el fallecimiento de Nasif Estéfano, cambió de marca e ingresó en el equipo oficial Ford.
En los años posteriores, Traverso comenzó a mostrar sus virtudes al volante logrando varios triunfos seguidos y alcanzando el podio en diferentes ediciones. Finalmente, la gloria llegó en 1977 y 1978 cuando consiguió el bicampeonato en el TC.
Tras un corto período por Europa en 1979, el Flaco arrancó la década entrante con participaciones en el TC2000 a bordo de un Ford Taunus durante los primeros tres años (1980, 1981, 1982). De todos modos, el primer campeonato en esta categoría lo consiguió en 1986 a bordo de la mítica Renault Fuego, preparada por Oreste Berta.
Más títulos llegarían en 1988, también con la Fuego y en las ediciones de 1990, 1991, 1992 y 1993. Otro de los años para el recuerdo fue 1995, ya que consiguió subirse a lo más alto no sólo en TC2000, sino también en el Turismo Carretera. En el TC, también volvió a mostrar su potencial en 1996, 1997 y 1999 (primer puesto en los tres años).
En 1997, además de las dos categorías más conocidas del país, incursionó en el Top Race, alcanzando el segundo lugar en la primera edición de esta competencia. En 1998, 1999 y 2003 perfeccionó su destreza con un merecido primer lugar.
Finalmente, el 7 de agosto de 2005 en el Autódromo de Olavarría, Traverso cerró su carrera como piloto profesional. Eso sí, para ese momento su legado era imborrable con 16 campeonatos (siete en TC2000, seis en TC y tres en Top Race), participaciones en categorías como Turismo Nacional Clase 3, Fórmula 2 Codasur, Club Argentino de Pilotos, Campeonato Mundial de Rally o Campeonato de Turismo Italiano.
